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朱子救荒 望着刚修好的大堤和江面上繁忙的商船，朱子的眼睛有些湿润，五个月来，他背负了巨大的压力，他真的很想找个地方好好哭一场。 对于救荒，朱子是拥有丰富经验的。这几年，他创立的五夫社仓一直运行良好，即使遇到大灾，百姓也没有再为生计发愁过。朝廷也正是看到了五夫社仓在救灾中的成功，才派朱子到这里主持救荒的。 旱灾比预料中的更严重。田里禾苗干枯，甚至放眼望去数十里都没有结穗的，到秋天，禾苗减产超过百分之七十，百姓面临严重的饥荒。朱子就是在这样紧急的情况下，临危受命的。在走访了受灾地区和分析受灾情况后，朱子决定采用减赋与赈济双管齐下的策略。 首先，朱子上疏朝廷，报告灾情，请求减免受灾地区当年的租税及往年的拖欠。同时向朝廷申请救济粮款，又向当地的富户借贷，以便用最短的时间筹集需要的赈济粮。其次，朱子还及时颁布布告，劝谕百姓安心等待赈济，不要四处逃荒，同时还下令平抑物价，以防有人囤积居奇，发“国难财”。第三，为解决灾民饥食，朱子还结合以工代赈的方法发放赈灾粮。而就是这个“以工代赈”之法受到了朝野上下的非议，也让朱子陷入了巨大的压力之中。 “以工代赈”这种我们现代人熟识的赈灾方式，在八百多年前朱子生活的时代可绝对是一种超前的理念。要知道，那时的读书人可是把“视民如伤”（看待人民就像看待自己身上的伤痛一样）经常挂在嘴边的。所以可以想象，当他们得知朱子竟然在这么严重的旱灾下不但不知好生抚慰百姓，反而想趁机“剥削”百姓劳作时是多么强烈地愤慨了！甚至还有人形容朱子追求政绩就像耍猴艺人追求财富一样，只需付出一点点食物便会换来猴子卖力地演出。一时间，各种质疑、诽谤、询问充斥朝野，也传进了朱子的耳中。 朱子不得不上疏辩解。他首先陈述了自己想以工代赈修补的大堤“经过连年风浪冲击，堤石已经毁坏到无法系住缆绳，每当有大风浪常常将过往船只掀翻，不仅损失了不可胜数的钱财，还造成了巨大的人身伤亡”的现状。接着他解释了在大灾下依然役使灾民修堤的原因。朱子认为，单纯的放粮赈灾并不是完美的方法，反而会让百姓“不思进取”，一旦朝廷的救灾粮供应不及时，百姓就容易陷入新的饥荒中。而且很多饥民都是正直壮年的劳力，一味的救济可能会让他们滋生懒惰的想法，长时间的无所事事和聚集甚至可能会成为一股不安定因素。如果组织他们参与到修堤的工作中，不但可以让他们忙碌起来，而且也可以让他们通过劳动获得相应的报酬，以便作为灾后重新生活的保障。这样不仅可以使年久失修的大堤得到维修，而且在维持社会稳定的同时还能为灾民提供日后恢复生活的资金，可谓一举数得。在朱子有理有据的坚持下，朝廷终于同意了他“以工代赈”的意见。 果然如朱子预想的一样，对“以工代赈”，灾民并没有感到受到了“剥削”，反而兴高采烈踊跃地报名。这样一来，不仅在较短的时间内修好了大堤，而有了钱的灾民还有能力自己购买粮食及其他生活用品，在为朝廷节约救灾物资的同时还促进了商品经济的繁荣。而在看到朱子救灾的实效后，各地也开始争相模仿其措施与方法。 |