????元末农民战争，沉重地打击了封建统治，也给明初统治者一个深刻的教训。明太祖朱元璋起于布衣，懂得贫民疾苦，认识到“弦急则断，民急则乱”(《明太祖实录》卷36)。明朝制定和执行了休养生息，奖励垦荒等一系列恢复和发展生产的政策，使明代建阳经济文化和交通有较大的发展。

明代大潭城是福建南来北往商贾必经之地。邑中物产一部分从崇安分水岭北运，一部分由建溪运往建宁府、福州等地，建阳逐渐成为繁荣的城市?！睹霾渴琛吩唬?/span>

????“凡福建之抽丝，漳之纱绢，泉之蓝，福延之铁，福建之橘，福兴之荔枝，泉漳之糖，顺昌之纸，无日不走分水岭及浦城小关?！?/span>

????实际上由浦城出关北上要经过绵延险峻的仙霞岭，商贾望而生畏，而分水关路更为平坦。分水关，在崇安县城西北70里，扼闽赣交通孔道。建阳至崇安地段，经历朝修筑，已是官马大道，再者建阳至崇安还有水运之便。因此当时客商贩者多选择分水关路出入闽地。朱维干在《福建史稿》中总结说：

????“明代的建阳和崇安，控制南北往来的商路，就成为繁荣的城市?！薄俺绨埠徒ㄑ簦诿鞔苡姓庋姆比?，是由于分水关路在商业上所起的作用，远远超过其他两条路线(指杉关路、浦城仙霞岭路)?！?（羽公刘建）