宋理宗宝庆元年(1225)十月，建阳朝天桥头有一位踌躇满志的中年人，对着双溪水流赞叹建阳，“山明水秀，二桥如画，茶笋连山，称妙天下”。此人就是刚上任的建阳知县刘克庄。

刘克庄（1187—1269），字潜夫，号后村居士，福建莆田人，是南宋著名诗词家。其人为官正直、爱民，在建阳目睹平民百姓生活之艰辛，特别是青黄不接之际，市中米价腾升，“邑人妇子盼盼燃无所于籴”，终日忧心，而县义仓有名无实。于是刘克庄想法筹款，向大户购粮三千石，补满县义仓，适时放粮，以解民忧。同时亲笔在义仓两边书下一对联，联文曰：“聊为吾民留饭碗，岂无来者继心灯。”刘克庄的老师浦城大学者真德秀特作《建阳县复赈粜仓记》，文中称刘克庄此题联乃“父母之心，仁人之言”。并称赞刘克庄“恤民隐，重教化，恳恳焉有两汉循吏风。”

刘克庄在建阳任中，宋慈因父丧正在建阳家中守制，两人情投意合，遂成莫逆之交。宋慈比刘克庄年长一岁，刘克庄称之为兄。宋慈逝世后，刘克庄为其撰《宋经略墓志铭》，此文收入《后村先生大全集》。这是我们现在所能够看到的最早的，也是最直接的有关宋慈家世、身世的记载。